EFEMERIDES CANARIAS  

UNA HISTORIA RESUMIDA DE CANARIAS

PERÍODO COLONIAL, DÉCADA 1771-1780 

CAPÍTULO -I- 

 

Guayre Adarguma

 

 

1771. El castillo de S. José en el Puerto de Naos (Arrecife-Lanzarote) el cual queda sobre un pequeño morro junto a la barra del E, se fabricó igualmente por disposición del mismo soberano en la citada época de 1771. Tiene figura de semicírculo y toda su obra fuerte y primorosa. Hay en él largas salas de bóveda a prueba de bomba con entablados para dormitorios de soldados, donde se pueden alojar có­modamente algunos centenares, pero parte de las tablas las han ido descaminando con achaque de proporcionar camas al destacamento que guarnece el pueblo: Cisterna. Y por la parte de tierra por donde os recto, tiene foso seco, y puente levadizo; siendo su artillería Xa 10 cañones de calibre de 12 a 18, casi todos de hierro. Domina el puerto y su fuego se cruza con el de S. Gabriel. Para dotación de ambas for­talezas hay una compañía de artillería miliciana y cinco o seis arti­lleros veteranos con un oficial o sargento para instruir. Antiguamen­te hubo otro de esta última clase de permanencia en cada castillo, a quien denonimaban Condestable; pero desde el año 1807, se desusa­ron tales empleados, a cargo de los cuales estaba el cuidado de lijar la bandera. Poníase esta cada vez que los gobernadores de la isla ba­jaban al Puerto, desde la villa de Teguise su ordinaria residencia, o más bien un trapo en el castillo de S. Gabriel, hasta que D". Francis­co Aguilar, comerciante, avergonzado de que los extranjeros viesen semejante indecencia regaló una bandera nueva dicho año 7. Pues los servidores del rey a pesar que por ellos se rompía nada cuidaban de eso. Esta pueril vanidad fue desapareciendo a proporción que el pueblo por ser de mayor importancia hacían residencia en él los ex­presados jefes. (J. Álvarez Rixo: 1982:68-69)

 

1771. Guía, Tamaránt (G. Canaria). Amotinamiento por la roturación de la Montaña de Guía y el encarcelamiento de algunos vecinos, que protestaron.

1771. Jean Charles Borda 81733-1799) vino dos veces a Canarias. En el primer viaje, en  midió la altura del Padre Teide y en esta medición obtuvo una altitud de 1742 toesas; asimismo, en enero del año siguiente, hizo una medición a la vela, con un sextante, cuyo resultado aportó una altura del Pico de 1701 toesas sobre el nivel del mar. Los resultados eran inexactos.

Matemático y geodesta francés. Fue llamado al servicio de la Marina gala en 1767. En calidad de comisario de la Academia de Ciencias, en 1771 se 1774 y 1775 visitó las Azores, Cabo Verde y puntos de la costa de África. En el año siguiente fue encargado de determinar con mayor exactitud la posición de las Islas Canarias. En este proyecto se sirvió de nuevos procedimientos de cálculo para realizar levantamientos astronómicos obtenidos por instrumentos de reflexión. Ello dio como resultado una excelente carta geográfica de este archipiélago Canario y de la costa occidental del continente.

1771. Se construye la denominada Batería de Tejina.

 

Lugar perteneciente al municipio de la ciudad de San Cristóbal de La Laguna que se halla en la costa Norte de la isla entre el Valle de Guerra y Bajamar a continuación de la cual se halla La Punta del Hidalgo. Si bien aquella playa no era muy apropiada para desembarcos, teniendo en cuenta que podían realizarse con buen tiempo y luego era fácil atacar la ciudad capital, se construyó la batería de Tejina está situada en el lugar denominado Bajamar ejecutándose en Enero de 1771; en 1951 quedan vestigios de ella y su emplazamiento aún se denomina El Castillo de Bajamar.

 

1771. Viera y Clavijo J. nos aporta el siguiente comentario en torno a los años 1771 y 1772, relativos a las hambrunas de la isla Erbania (Fuerteventuracuando leemos: "...aquellos pobres habitantes abandonaron la estéril patria consumidos por la sed y el hambre...las naves que solían volver de Fuerteventura llenas de trigo y cebada, no llegaban sino cargadas de hombres, mujeres y niños macilentos..."En Tenerife la llegada de majoreros evadidos de su desgraciada isla, se percibe como una de las calamidades coyunturales de esta segunda mitad del siglo. El comandante general D. Miguel López, a decir de Dogour JD. en Historia de Santa Cruz, Segunda época, p. 17 y s., nos aporta más datos, era hombre que no entendía de razones en punto a jerarquía y disciplina militar, era otro hombre cuando se trataba del bien de los demás. Reinaban entonces la epidemia y la más espantosa miseria en la atribulada isla de Erbania (Fuerteventura). La constante falta de lluvias durante tres años, como acontece desgraciadamente con harta frecuencia, hizo que la mayor parte de los vecinos abandonasen sus hogares y vinieran a refugiarse a millares a Chinet (Tenerife), Tamaránt (Canaria), Benahuare (La Palma) y aun en la de Esero (El Hierro). Muchos vendieron sus heredades por lo que les querían dar, así como los animales propios de la labranza antes de verlos morir de hambre y de sed. La miseria había llegado a su colmo para aquellas pobres gentes. Veíaseles (sic) en cuadrilla por las calles y plazas implorando la caridad pública, escuálidos y macilentos. Añade Dogour que semejante espectáculo llenó de compasión al Comandante General y a todos los vecinos de Añazu n Chinet (Santa Cruz de Tenerife). Se dispuso desde luego remediara aquella apremiante necesidad. Los claustros de los conventos sirvieron de albergue a muchos y otros fueron alojados en casas particulares. El general repartió todos los días grandes cantidades de pan y arroz a aquella muchedumbre hambrienta.

 

Dispuso que se llevara trigo y agua a los que quedaron en Fuerteventura y aún a Lanzarote que empezaba a adolecer de la misma necesidad. El comercio hizo venir granos de Mogador que se distribuyeron del mismo modo; y acudiendo en tal aprieto a la Real caridad, dispuso el Monarca español que se enviase 40.000 pesos y tres buques cargados de granos en vistas de las urgentes reclamaciones del general. Por fin llegaron a redistribuir en Añazu (Santa Cruz) 1500 raciones diarias. El Cabildo de Eguerew (La Laguna) y el de Tamaránt (Canaria), así como el  Obispo Cervera coadyuvaron también a aquellas obras de caridad, y la Isla de Benahuare (La Palma), no fue menos benéfica.

 

En fin eran hermanos que salvaban a sus hermanos desgraciados. Por fortuna al año siguiente acudieron aguas del cielo a fertilizar los campos de las islas orientales, y pudieron los infelices emigrados volver a sus hogares, aunque quedaron muchas tierras sin sembrar por falta de semillas, que si se hubieran sembrado todas, se habría recuperado en sólo un año de abundancia la escasez de los anteriores. Añade el autor que en Erbania (Fuerteventura) se producía entonces 3000,000 fanegadas de trigo en años regulares sin contar cebada y maíz.

 

1771 Junio 28. Aunque el Consejo dispone que no se varíe el sistema de propuesta de elección de oficios a la Audiencia hasta que el rey dispusiese otra cosa, por A. C. de 14 de enero de 1772, previo acuerdo del Consejo de 22 de diciembre del año anterior, acepta la elección de los alcaldes por los mismos comisarios electores, de diputados y personeros, enviándose testimonio de la elección a los corregidores. De esta forma ya partir de 1772, todos los cargos municipales de los pueblos se eligen mediante el sufragio gradual por el que los vecinos eligen a los compromisarios y éstos a los alcaldes, diputados, síndicos y fiel de fechos. Con las Cortes de Cádiz se mantiene este proceso electoral indirecto, si bien en los años en que estuvo vigente la Constitución de 1812 los diputados son reemplazados por regidores, es decir, se dota a los Ayuntamientos de los pueblos de poder político, aunque no de poder económico porque éste sigue recayendo en los ayuntamientos capitalinos, como herederos de los cabildos, hasta que en 1835 se configuran los ayuntamientos modernos y se les dota de poder económico. En cuanto al sistema electoral indirecto va a estar vigente tanto con el absolutismo como con el constitucionalismo, continuando después de 1835 hasta que en 1845 se introdujo el sufragio restringido o censitario.

 

1771 Agosto 10. En los legajos dedicados a cuentas de fortificaciones en Tenerife que se custodian en el Archivo Municipal de La Laguna, el distinguido con el número 44, fecha 10 de Agosto de 1771, está un voluminoso expediente para indagar los gastos que el Cabildo de Tenerife invertía en el sostenimiento de sus castillos San Cristóbal y San Juan, así como en su artillería, municiones y constantes reparos de aquellos. Comprende varios años, especialmente desde 1751 en adelante, y de este cuaderno se remitió copia a la Real Audiencia de Canarias; de este asunto se trató en sesión del Cabildo de 8 de Agosto de 1771. (José María Pinto de la Rosa, 1996)

 

1772. Chikayka n Chinet (La Esperanza-Tenerife). El poseedor del Mayorazgo de Coronado pretende apoderarse de las tierras de los Montes de La Esperanza.

 

1772. El criollo José Vandewalle de Cervellón , escribe "Historia de Canarias"

 

1772. .La Aldea, Tamaránt (G. Canaria). Los terratenientes proceden a la roturación de tierras realengas.

 

1772 Enero 14. El nombramiento de alcaldes pedáneos en los pueblos de la colonia ya sea en 1as islas de llamadas de realengo como de señorío feudal se modifica a raíz de la a partir de ese año  por lo que se acepta que su elección, en el caso del señorío feudal , se lleve a cabo por los pueblos (comisarios electores) proponiendo personas dobles a los dueños de la jurisdicción, alcaldes mayores o co-misionados para que eligiesen entre ellos. De esta manera y salvo el matiz introducido en la designación de los alcaldes pedáneos de los pueblos, el proceso electoral reviste las mismas características que en las islas de realengo. La elección debía hacerse en personas aptas, guardando los huecos y parentescos. Presidía el alcalde ordinario de la isla o de los pueblos con intervención del escribano o fiel de fechos y el personero saliente. El voto era secreto, y de acuerdo con la Instrucción elaborada por el fiscal don Francisco J. Izuriaga el 3 de marzo de 1772.

 

1772 Julio 24. De ascendencia irlandesa -oriunda de Kilkenny, condado de Donegall, provincia de Uister, llegada a España a principios del siglo XVIII-, el criollo  Santiago Key y Muñoz nació en Icod (Tenerifel el 24 de julio de 1772.

 

Estudió en la laguna y en la Universidad de Sevilla (España), por donde fue bachiller en leyes en 1796, en Cánones en 1800, licenciado el mismo año y doctor en 1806. Presbítero desde 1797, fue catedrático de Historia Eclesiástica de la Universidad de Sevilla en 1807. En 1802 ganó por oposición la capellanía doctoral de la Real Capilla de San Fernando y en 1808 se posesionó de la canonjía doctoral de la Colegial del Salvador.

 

En 1809 fue comisionado por la Junta Suprema de La Laguna .en unión de D. Antonio Porlier- para reasentarla ante la gobernativa del reino. En junio de 1811 fue nombrado diputado a Cortes por Tenerife. En el Congreso sería vice-presidente en diciembre de ese año y secretario en diciembre del 12.

 

En la sesión del 9 de octubre de 1811 presentó una proposición en la que pide que el decreto de 18 de mayo anterior, por el que Gordillo había conseguido para Gran Canaria la creación, dotación y provisión de curatos, se extendiese a todas las Islas. Firmó con Ruiz de Padrón y Llarena la Exposición en que se pedía una Sala de la Audiencia para Tenerife (sesión del 23 de marzo de 1812); encabezó la proposición en que se solicita la erección de la Universidad de La Laguna (sesión del 23 de octubre siguiente), que defendió en intervenciones posteriores; fue coautor de la petición de crear la diócesis de Tenerife,junto con Llarena y Ruiz de Padrón (sesión del 8 de septiembre de 1813): etc. Aunque partidario de la capitalidad para La Laguna -junto con Llarena-, no dudó en apoyar a Ruiz de Padrón frente a Gordillo, cuando se debate en las Cortes el lugar donde debía fijar su residencia la diputación provincial, lo que suponía tanto como la capitalidad del Archipiélago para Santa Cruz (sesiones de diciembre de 1812).

 

De ideas absolutistas, Key votaría en contra de la supresión del Voto de Santiago y de la abolición del Santo Oficio, así como contra el Diccionario de Gallardo.

 

Aunque en puridad no firmó el llamado «Manifiesto de los Persas» en 1814 -pues entonces no era ya diputado-. puede incluírsele sin agravio en esta tendencia política.

 

Cerrado el primer período constitucional, Key fue en 1815 ministro oficial del Santo Oficio y después rector de la Universidad de Sevilla. Fue nombrado canónigo de la recién creada catedral de La Laguna, de la que se posesionó en su nombre en enero de 1816 don Pedro José Bencomo: pero Key no llegó a ejercer personalmente dicha prebenda. Asimismo -según refiere Peraza de Ayala - "fue designado para ocupar la silla episcopal nivariense mitra que rehusó después de reiteradas indicaciones para que la aceptase", Moriría en Sevilla el 16 de julio de 1821, cuando iba a cumplir cuarenta y nueve años de edad.

(Marcos Guimerá Peraza en: A.Millares.  1977, T. 4 :300)

 

1772 Agosto 26. Breve descxripción de la Ysla de Fuerteventura, con la exacta de sus Fortificaciones, Atalayas, Puertos, Playas y Costas, incluso los reparos y gastos de que necesitan las primeras para su mayor defensa. Dispuesta en virtud de orden con fecha 6 de Junio, del Excmo Sr. D. Miguel Lopez Fernandez de Heredia, Comandante General de estas Yslas, por el Ingeniero ordinario Don Joseph Ruiz, quien acompañado del extraordinario Don Luis Marqueli; pasó al reconocimiento de dicha Ysla, en el presente año de I772.

 

Hallase situada esta Ysla á 28 grados 44 minutos de latitud y 5 grados 20 minutos de longitud, tiene de largo treinta y seis leguas y en su mitad seis ancho y dista diez y ocho de la costa africana. No se save con certeza la etimología del nombre de Fuerteventura que oy tiene; como si tampoco el de Fortuita que le dieron los Franceses cuando vinieron á su conquista vajo las ordenes de Juan de Betancourt. Tambien se llamó Herbania en atencion á la abundancia y variedad de sus hierbas; y Buenaventura por un Convento fabricado en ella por Diego de Herrera con dedicación al Santo de este nombre, segun unos, y segun otros en reverencia á este Seraphico Doctor por haverse conquistado el dia 13 de Julio consagrado con su dichosa muerte.

 

Con la diferencia de no estar sugeta á vientos tan fuertes, es uno mismo el temperamento de esta Ysla y el de Lanzarote; é iguales propiedades tienen sus avitantes, si se añade la de ser aun mas desidiosos sin comparación los de Fuerteventura, pues se verifica que para sembrar sus campos, segar y trillar sus mieses, hechan mano de los naturales de Tenerife, Canaria, y Hierro, que vienen á su tiempo á eiecutarlo.

 

Consiguientemente se hallan quasi siempre en la mayor infelicidad, siendo su alimento continuo con amazijo que llaman gofio hecho con agua y semilla de la hierba vidriera ó barilla á que dan aqui el nombre de cosco y crece sin cultivo en esta ysla con admirable abundancia y fecundidad. A mas de la expresada semilla hacen tambien gofio, en años esteriles con la de malvas, aselgas silvestres, del grano del oruio de la uba, y otras.

 

Los españoles les dieron á los avitantes de Fuerteventura el nombre de Mahoreros alusivo á la especie de zapatos que llevaban llamados mahos en su lengua cuia voz, y calzado todavía subsisten.

 

A esta desgraciada Ysla, aun que le han cavido en suerte maiores infortunios que á la de Lanzarote, pues son cinco los años consecutivos que por falta de agua han perdido del todo sus cosechas, siendo asi que es la mas llana, fértil y abundante de todas las Canarias en ganado y granos, en tal conformidad que es mui comun en años de llubias, ver espigas de trigo con catorce carreras cada una y dar por uno, ciento veinte, pasando entonces de 76.000 fanegas de trigo; 153.000 de zevada y 1.000 de maiz las que se cojen en esta Ysla. En yguales años produce asimismo mas de 400 pipas de vino, 400 quintales de frutas pasadas y de ocho á diez mil fanegas de papas.

 

Hacense tambien mas de 800 quintales de queso; y se extraen mas de 500 machos cabrios, 4.000 carneros y 600 quintales de lana. Se coge seda de buena calidad, lo suficiente para el uso y corto gasto de la tierra.

 

Antiguamente tubo esta Ysla un grande comercio con la de la Madera, perteneciente á Portugal, y era el algodon uno de sus ramos principales; pero ya en el dia quando más, solo produce anualmente sesenta quintales de esta especie. Igual decadencia se ha esperimentado en la Orchilla, excediendo antes la cantidad de 1.000 quintalesles que se recogia cada un año cuando ahora apenas llega á la de 400. El arrendamiento de ella que está en el presente año en siete mil quinientos pesos, lo percive el Señor de la Ysla.

 

También percive, asi como en Lanzarote, el de los quintos, que ascienden en este quinquenio a dos mil ciento cincuenta y ocho pesos anuales.

 

Consta por el padrón de este año, haver en Fuerteventura 1.056 familias y 4.408 personas, entre los cuales 2.076 hombres y 2.332 mujeres. Por el mismo se ha hecho el siguiente estado en el que van expresados todos los Lugares y Pagos de la Ysla, con distincion del número de vecinos de cada uno de ellos y de los hombres desde la edad de doce años inclusive hasta sesenta exclusive y de sesenta en adelante.

Lugares                    Número           Hombre            Hombres de 60

Y Pagos                  de vecinos   de 12 años inclusive    inclusive arriba

De la Ysla                                             hasta 60 años inclusive

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Villa de Santa Maria de Betancuria

Capital de la Isla                           53                           60                                            2.

Vega de Rio de Palmas                 22                           24                                            I

Pago del Espinar                            4                             6                                            0

Triquivijate                                   32                           40                                            5

Antigua                                        87                           90                                            9

Pago de Maninuvre                        4                             9                                            0

Agua de Bueyes                           18                           24                                            4

Casillas de Morales                       16                          25                                            2

Valles de Ortega                             7                            7                                            2

Rosa de Zapata y Goma               13                           12                                            0

Lugar de Paxara ayuda de

Parroquia                                    79                            99                                            7

Pago de Bargada                         10                            19                                            1

Pago de Totó                                1                            28                                          39

Pago de Endugue                          4                              4                                            1      

Pago de Mesquer                          4                              5                                            0

Lugar de San Joseph                   31                            49                                            3                    

Pago de Cardon                            6                              1                                            4

Pago de Chilegua                          4                              4                                             1

Pago de Adexe                              4                             1                                             2

Pago de la Florida                        18                           21                                             1

Lugar de Chisquimanita                62                           58                                           12

Lugar de Tuinexe                         82                           87                                           14

Pago del Espinal de abaxo             4                             7                                             1

Lugar de Ampuyenta                    25                           22                                            3

Pago de Almásigo                        12                           13                                            1

Pago de los Llanos de Santa Inés 18                            21                                            2

Lugar del Valle de Santa Inés        34                           53                                            7                        

Florida de Tao                               4                             6                                            1

Lugar de Tefía                              22                           28                                           4

Lugar de Casillas del Angel            61                           70                                           7

Pago de Texustos                         11                            14                                          1

Lugar de Time                              26                            29                                          4

Lugar de Tetir                               59                            73                                         8

La Oliva, ayuda de Parroquia         59                            30                                        12

Villaverde                                     34                             56                                         3

Lugar de los Laxares                     18                             40                                        2

Lugar de Tostón                           20                             35                                         1

Lugar de Tindaia                           18                             26                                        4

Lugar de Matilla                            18                             36                                        2

Lugar de Valdebrón                      12                             21                                        5

Lugar de Caldereta                       13                              22                                        2

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                                              1.056                         1.372                                     137

vecinos                 hombres  de armas                    viejos  

 

Los animales que ay existen con expresion y número de cada especie, son los siguientes:

Bacas                                    1.585

Cabras                                16.032

Obejas                                  5.347

Cerdos                                     34

Cavallos y Yeguas                    39

Camellos                              1.573

Burros                                    441

 

Según informes tomados de los Párrocos y Governador de la Ysla, tenia esta en el año de 1768 primero de los fatales é indigentes que seguidamente ha padecido, 2.300 vecinos, cerca de 11.000 personas y tres cuartas partes mas de todos los referidos animales. Fuera de eso se presume tenga actualmente la Deesa de Jandia 400 reses cabrias salvajes que pertenecen al estado  de la Ysla.

 

Pasan de sesenta y siete fuentes las que se enumeran en Fuerteventura,  las más de agua salobre. También se encuentra por la parte del Sud, muchos pozos de agua manantial, y por la parte del Norte algunos algives de agua  de llubia. No ay molinos de agua ni de viento, sirvense de tahonas particulares que hacen rodar los camellos.

 

En este año por falta de granos, se sembró solamente una vigésima parte de la Ysla, y su cosecha se reduce á: 7.403 fanegas de trigo, I9.577 fanegas de cebada, 204 fanegas de mayz, 1.406 fanegas de papas.

 

No se halla noticia aya havido Hospital en la Ysla; hubo si Pósito, pero  se ignora por que razón y en que tiempo feneció; se echa de ver lo importantísimo que fuera su restablecimiento, si se atiende á la indigencia de los naturales y a la despoblación forzosa de la Ysla en años malos y estériles. También dicen, disfrutó en otros tiempos de un registro para Caracas y que consta por documentos antiguos haver havido á esse efecto un Juez de Indias en la Isla.

 

Hay en la Villa Capital de la Ysla, una Iglesia Parroquial Matriz, con un Beneficio dividido en dos sugetos, provision de S.M.; un Vicario que proveé el Obispo; dos Ayudas de Parroquia, la una en el lugar de Paxara y la otra en el de la Oliva, cada qual con su Theniente Cura que presentan los Beneficiados al Ordinario Eclesiástico para su aprobación. A más de los referidos hay ocho eclesiásticos seculares y un convento con diez religiosos de San Francisco; haviendose arruinado otro inmediato a él que fundó el Sr San Diego de Alcalá, tambien se encuentran repartidas en la Isla hasta veinte y dos hermitas.

 

Hay así mismo un Alcalde maior; provision del Señor de la Isla, como lo es la de Regidores, escribanos y demás ministros de Justicia; y un Comandante de las Armas que se provee por la Comandancia General.

 

De las fortalezas de la isla: Torres de Nuestra Señora del Pilar y San Miguel

 

Hállase situada esta torre circular; llamada bulgarmente del tóston, sobre un risco, en la costa del Norte de la Ysla, construida á efecto de defender una pequeña caleta donde dan fondo las embarcaciones del Pays, inmediato a ella, está el lugar del tostón, ya dos leguas de distancia, la Oliva.

 

Tiene el de Puente levadizo, parapetos á barbeta, aloxamiento baxo la bóveda para la correspondiente tropa; un algibe y un almacen de Polvora á la parte del mar; construido en el mismo grueso del muro, por cuio motibo quedado este mui debil y expuesto aquel, se hace preciso mudarle y hacerle de nuebo en el subterraneo de dicha torre.

 

El costo de esta Obra y el de la composicion de explanada y algibe, por filtrarse el agua á las avitaciones, puede ser prudencialmente de doscientos setenta y cuatro pesos.

 

Tiene esta torre dos cañones de hierro del calibre de á 8, y necesita para su defensa de dos cañones mas de á 16 u de á 18.

 

Torre de San Buenaventura

 

Esta Torre se halla construida en una Playa del Sud de esta Ysla llamada Úlleta de Fustes y sirve á la defensa de un pequeño puerto donde casualmente se dá carena á tal qual embarcación del Pays. No ay Poblacion alguna en sus inmediaciones, y el agua mas cercana que se encuentra, está á mas de una legua de distancia.

 

Es de figura circular; y se halla en el mejor estado. tiene aloxamientos para la correspondiente tropa, Puente levadizo, un algibe mui pequeño, un almaacen de Polvora y un subterrráneo. Sobre la esplanada ay un cubierto para el molinete del Puente y siendo de sobrada longitud, quita el que se pueda colocar un cañon para la defensa de otra playa y camino á la torre, por lo que se debe retirar la muralla del testero que lo impide.

 

La referida obra, juntamente con la nueba tronera, tomar con callas juntas de las Piedras de la explanada y hacer un algibe nuebo inmediato á la Torre para que tenga suficiente agua, podrá costar prudencialmente 396 pesos.

 

Esta Torre tiene dos cañones del calibre de á 18 y dos desde á 8, todos de hierro y necesita para su maior defensa, dos mas del calibrede á 16 ó de á 18.

 

La guarnicion de las mencionadas torres está sobre el mismo pié que todas las de Lanzarote, es á decir que consta cada una de ellas de un Condestable y su Theniente con sueldo mensual, y de quatro milicianos que diariamente se relevan; y respecto de que acuden de lugares muy remotos y pasan atendida su pobreza los maiores trabajos para su manutencion; se dice que estan quasi enteramente abandonadas: fuera de que carecen por las noches de  camas y otros utensilios necesarios; por cuio motibo me parece precisa la asistencia ocho hombres con el sueldo de un real plata diario, que semanalmente alternen, cada cuatro, con uno de los Condestables, y se les probea de los referidos utensilios para la mejor custodia de las Fortificaciones, con la advertencia de que mantengan continuamente una centinela para dar los avisos que ocurran, pues sucede al presente que dormidos por la noche y cerradas las torres de dia, las descuidan totalmente.

 

Es voz comun que los Señores de esta Ysla y de la de Lanzarote, trataron despues de conquistada con algunos vecinos acaudalados, el que se les concediese el tributo llamado de Quintos, con el fin de fortificarla y ponerla al abrigo de las incursiones de los moros que eran frecuentes, y habiendose concedido, y continuado hasta oy dia este impuesto, resulta de que parece regular que todos los gastos de Fortificaciones se saquen de ese fondo y por consiguiente la dotacion anual de sesenta pesos para la conservación y entretenimiento de las dos Torres, que me parece lo suficiente á este efecto.

 

Aun con todo lo referido, quando se conceda que los naturales puedan defenderse de un corsario que con motivo de robar heche alguna gente en tierra, se dificulta y duda de que si desembarcasen ochocientos ó mil hombres de tropa arreglada con el fin de apoderarse de la Ysla dejasen de conseguirlo, tanto por la decidia de estos Ysleños, como por el ningun manejo y uso que tienen del fusil y cañón, poniendo toda su confianza en la destreza con que juegan el palo, que creen superior á otra cualquier arma; Y supuesto que las dos Yslas de Fuerteventura y Lanzarote proveen á las demás en años abundantes de ganado y granos quedando despobladas en los estériles, con- sidero se debe atender á su conservación con tropa arreglada en tiempo de guerra, pues perdidas estas, no es posible se conserven las restantes.

 

De las Atalayas

 

Las Atalayas que en tiempo de guerra existen continuamente de dia y de noche, con orden de comunicar las novedades que ocurran son las siguientes: La primera puesta en el morro de Juan Martin, desde adonde descubre por la parte del Sud la Costa de Tarajalejo y tarajal del Sancho. La segunda, en la Montaña de Manintaga que registra el Puerto del Gan tarajal. La tercera en la Montaña de la torre que avista los puertos de Pozo negro y Caleta Fustes. La quarta en la Montaña de Timanaire que reconoce Puerto de Cabras y Puerto de Laxas. La quinta en la montaña de Tetir que vé el Tabladillo. La

sexta en la montaña de Escanfraga, que alcanza á descubrir el Posillo, Corralejo y Puerto del toston. Y la septima en la Montaña de Vitagora á la parte del Norte que atiende á los puertos de la Peña y de Monay.

 

De los puertros playas y costas

 

Por la parte del Norte, desde la punta de Jandia á Monay que comprende la distancia de diez y ocho leguas, el único paraje de desembarco es una caleta llamada Monay, donde se halla agua manantial, pero salobre; es tierra montuosa y enteramente desierta donde se cría  cantidad de ganado. Siguese el Puerto de la Peña á cinco leguas de Monay, costa defendida por naturaleza por lo escarpada y la elevación de sus riscos; en dicho puerto desagua un barranco que lleba agua continuamente, bien que salobre, y con abundancia de sanguijuelas; no mui distante se halla otra fuente llamada la Madre del Agua que tambien es salobre. De este Puerto á la Villa de Santa Maria de Betancuria, Capital de la Ysla, ay dos leguas. A continuación por la parte del Norte y distante ocho leguas del Puerto de la Peña, se halla el del tostón ó del arrecife y antes de llegar á él, á la distancia de mil ochocientas sesenta varas con corta diferencia, la torre del mismo nombre, construida sobre un risco; tiene barra de piedra; es necesario ser muy practico para salir

y entrar en él, y por lo regular solo dán fondo en este Puerto los barcos del Pays en tiempo de verano, pues en ynvierno, es toda la costa del Norte impracticable; no hay en sus cercanías manantial alguno, pero si algunas balsas donde se recoje agua de llubia.

 

De Tostón á Puntagorda que dista tres leguas, no se halla paraje por donde se pueda intentar un desembarco.

 

De esta punta que es el otro extremo de la Ysla, siguiendo yá por la parte del Sud, se encuentra á la distancia de tres leguas la pequeña Bahía de Corralejo, en donde se abrigan unicamente algunos barquitos que hacen el tráfico á la punta de la Ysla de Lanzarote. Desde Corralejo á Tarajalejo, en que se compreenden diez y siete leguas de distancia de costa, suelen dar fondo los barcos y balandros de estas Yslas para el comercio de trigo, zebada y ganados (atendida la inmediación de algunos Lugares,) en los parajes siguientes: en la playa del Posillo que dista dos leguas de Corralejo y tiene agua de pozo. En la del Tablero á dos leguas y media, y carece de agua. En Puerto de Laxas, legua y media distante, sin agua igualmente. Puerto de Cabras a media legua, tambien sin agua. Puerto del Matorral a dos leguas, y se halla agua á una de distancia. Caleta de Fuste, á cinco quartos de legua y el agua a una y media: este Puerto resguardado por una torre construida a sus orillas, tiene barra de piedra. Pozo Negro á dos leguas de distancia de la Caleta, tiene agua dulce en un pozo mui abundante.

 

Toneles, á legua y media, no tiene agua. Las Playas á dos leguas; hallase aqui una fuente, bien que muy escasa. Tinama, á una legua, faltale el agua. Gran Tarajal á media legua, tiene agua mui salobre. Tarajalejo, á una legua; de este puerto ban los naturales á buscar agua dulze á distancia de dos leguas, por ser paraje adequado en los años fertiles para el embarco de sus granos y ganados, en que consiste gran parte de su comercio.

 

Desde Tarajalejo hasta la Punta de Jandia que es un extremo de la Ysla, se cuentan veinte leguas. Es la primera punta que se descubre viniendo de Tenerife y Canaria. En toda la referida distancia se halla población alguna y solo sirve de Deesa para el pasto y cria de mucho ganado, la maior parte cabrio y quasi enteramente silvestre, siendo impracticable poner en las veinte leguas desiertas, atalayas, ni guardias en los Puertos, por ser muchas y continuadas las playas en la parte del Sud, donde facilmente se puede desembarcar y en quasi todas ellas se encuentran manantiales de agua. Por cuia razón y lo despoblada que siempre ha sido esta Ysla, me inclino a pensar no ser conveniente el que se construian más torres en la costa, que de nada sirven, ni pueden ser defendidas, y solo admitiria un recinto en el centro de la Ysla, sobre alguna de las montañas que promedian entre la Villa y el Lugar de la Oliva, el que serviria para abrigar las mugeres y gente inutil, con sus granos, y efectos, en caso de imbación de Moros u otros enemigos, mientras que la gente de armas, libre ya del cuidado de sus casa.y familias, formaría un campo volante pronto a acudir á qualquier novedad y cortar el paso al enemigo en paraje ventajoso, a fin de que no se internase en una tierra que por otra parte habria breve y forzosamente de abandonar por falta de víveres y subsistencias.

 

Al Nord, Nordeste de esta Ysla, en el canal que forma con la de Lanzarote, bien que mas cerca de Fuerteventura, está situada la pequeña é inavitada Isla de Lobos, que tiene una legua de circunferencia, y no otra particularidad que la de estar arrendada en doze pesos para la caza de las Pardelas, siendo de advertir que los peces que se pezcan en sus inmediaciones ocasionan á los que los comen un Zalpullido ó ronchas en todo el cuerpo

que desesperan por el ardor y comezón al que llega á experimentarlos.

 

Fuerteventura 26 de Agosto de 1772

Joseph Ruiz Zermeño.-Rubricado

 

Nota.-Con fecha ocho de Octubre de este año se han dado dos copias al Exemo Sr Comandante General.- Hay una rubrica. (En: José María Pinto y de la Rosa. 1996)

 

 

* Guayre Adarguma Anez Ram n Yghasen.  

eduardobenchomo@gmail.com  

 

Bibliografía

 

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[Nota: Los capítulos están publicados por orden numérico, lo que permite acceder a los anteriores con solo cambiar en la barra de navegación el número del capítulo; por ejemplo: http://elcanario.net/Benchomo/efemeridescanarias358.htm; anterior: cambiar el número 358 por el 357.] Igual en sentido ascendente.

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