Vandalismo
en Londres se extiende
Areas de Londres donde la violencia se ha venido dando el lunes 8. En la madrugada del martes 9 Ealing (oeste) , Woolwich (extremo este) y Camden (centro) ya han sido afectados.
A
50 semanas de que se inicien los juegos olímpicos en Londres en esta ciudad ha
estallado una competencia nada deportiva en la que diversos ‘equipos’ buscan
producir saqueos en distintos puntos de ésta u otras ciudades.
Aún
antes que la antorcha olímpica ilumine la nueva villa deportiva, por toda la
mayor urbe europea aparecen fuegos prendidos con antorchas, bombas de petróleo
y otros incendiarios.
La
chispa que prendió sobre la pradera seca fue la que se desencadenó el sábado
6 en la noche en la comisaría de Tottenham High Road. Unas 200 a 300 personas
que habían acudido a ésta a indagar pacíficamente sobre la muerte de Mark
Duggan acabó en violencia.
Duggan
era un mulato de 29 años que según la policía fue abaleado 2 días antes por
presentar resistencia a un arresto bajo acusaciones de ser un traficante de cocaína,
pero que sus familiares reclaman que él simplemente fue ejecutado, mientras que
todas las balas encontradas provienen de armas policiales.
En
algún momento de la protesta se corrió la voz de que la policía había
golpeado a una menor de edad y ello generó una estampida de violencia que
terminó quemando varios establecimientos y autos (incluyendo un bus de 2 pisos)
en dicha avenida, y una serie de saqueos en los dos centros comerciales vecinos
(el de Tottenham Hale y el de Wood Green) y luego en otras partes que van desde
el extremo norte de Londres (Enfiled) hasta el sur (Brixton).
A
inicios de los ochentas Brixton y Tottenham, los dos barrios con mayor cantidad
de población negra en Inglaterra, fueron focos de choques con la policía. En
esas y otras oportunidades los actos de vandalismo estallaron en un determinado
distrito donde duran varios días.
En
este oportunidad, no obstante, las cosas parece que se calmaron un poco en
Tottenham pero luego se han esparcido por toda la ciudad, a barrios que no han
tenido experiencia de ese tipo de violencia previa y que no está conectados
entre sí por líneas de tren o bus.
Hay
zonas como Peckham en el sur o Hackney en el este que tienen tradiciones de
violencia callejera con bolsones de pobreza multiétnica, pero hay otros como
Woolwich (en el extremo este del río Támesis), Croydon (en el extremo sur de
Londres), Ealing (oeste, cerca de una de las zonas más pudientes), Camden (un
distrito del centro capitalino con muchos bohemios como la finada Amy Winehouse)
o Clapham (zona de clase media en el suroeste londinense donde hay mucha población
blanca y acomodada).
Los disturbios han llegado a Birmingham, la segunda urbe inglesa, y pueden extenderse a otras ciudades.
Si
bien es cierto que hay bandas y pandillas involucradas, lo cierto es que se
trata de un movimiento espontáneo en el cual se pueden ver jóvenes y
adolescentes que se cubren los rostros con pañuelos o capuchas y que rompen
vidrios y puertas con palos o ladrillos que encuentran en las calles.
El
caldo de cultivo para tal descontento es la frustración que hay ante los nuevos
ajustes económicos y las faltas de oportunidades académicas o de empleo. Desde
que en Mayo 2010 hay un nuevo gobierno conservador-liberal se han venido
produciendo drásticos recortes. Las matrículas universitarias (que hace una década
eran gratuitas) ahora superan los
10,000 dólares o euros anuales. El subsidio a los estudiantes de bachillerato
se esfuma.
El
gobierno habla de recortar la ayuda al pago de vivienda para los más pobres y
de hacer que el 90% de los más de 2 millones de enfermos pierdan los beneficios
que reciben por no estar aptos para trabajar. Muchos jóvenes que no ven la
posibilidad de hacer una carrera universitaria o de conseguir empleos ven en el
vandalismo una forma de protestar y de apropiarse de artefactos o ropas a las
que no tienen acceso.
Nina
Power en The Guardian piensa que este movimiento expresa un descontento profundo
ante una policía que suele perpetrar abusos (del tercio de millar de personas
muertas bajo custodia policial desde 1998 ningún policía ha sido incriminado)
y ante un sistema que ha transformado al Reino Unido en la potencia con menos
movilidad social y donde el 10% más rico es 100 veces más pudiente que el 10%
más pobre.
Esta
es la peor ola generalizada de violencia no huelguística o no militar que ha
padecido Londres. Si bien aun no se
registran muertos los daños materiales se cuentan en la esfera de varios
cientos de millones de libras, euros o dólares.
El primer ministro David Cameron, el alcalde londinese Boris Johson y el líder de la oposición David Milliband han debido abandonar sus vacaciones. El ex alcalde ‘rojo’ Ken Livingstone ha salido en la escena reclamando que el gobierno con sus graves recortes (incluyendo el de fondos para la policía) es el culpable de estos sucesos.
A
estas alturas no es posible predecir qué puede pasar. Mientras escribimos estas
notas (madrugada londinense del martes 9) aparecen nuevos informes en los cuales
nuevos barrios aparecen viendo fuegos desde el centro comercial de Ealing hasta
en Chalk Farm (Camden) o los negocios de Clapham Junction (donde está la estación
de tren con más rieles en Europa).
Londres
antes ha visto explosiones vandálicas contenidas a ciertos barrios, violencia
en algunas marchas, peleas callejeras entre racistas y antirracistas y huelgas,
pero esto es diferente. Se trata de una serie de explosiones espontáneas que
vienen ocurriendo en cualquier parte y sin que pareciese existir una dirección
que les coordine.
Lo
que hoy pasa en Inglaterra no es un fenómeno aislado. Es, no obstante, una
forma muy propia de mostrar descontento ante recortes sociales y recesiones económicas
que en otras partes se ha expresado de maneras diferentes (desde una gran marcha
en Israel hasta las protestas de los ‘indignados’ de España). Esto no
significa justificar los saqueos, sino en buscar las causas que han generado éstos.
Los sindicatos y las organizaciones estudiantiles no han entrado a tallar en las protestas, en parte debido a que ‘estos no comparten o rechazan ese tipo de acciones. Por el momento los incidentes se reducen a actos de incendio y saqueos espontáneos donde buscan pescar bandas juveniles.