Ritos y leyendas guanches

Dibujo de Leonardo Torriani que representa a dos antiguos canarios en un desafío

Acostumbraban los antiguos canarios a desafiarse en duelo durante las celebraciones. Seguramente basado en Leonardo Torriani o Abreu Galindo, Sabas Martín nos describe estos duelos en su libro Ritos y leyendas guanches: "antes del duelo los contendientes ungían sus cuerpos con grasa de animales. Los guayres, consejeros de guerra, tenían que otorgar el permiso para la lucha. El faycán (sacerdote) confirmaba luego ese permiso, concedido sin dificultad, y era entonces cuando podían ya descender los rivales a la palestra acompañados de sus amigos y familiares que ejercían el papel de testigos.

En el estadio se levantaba cierto terraplén para que la multitud contemplase las evoluciones del combate. En los extremos se hallaban dos piedras llanas de media vara de ancho. A ellas se subían ambos adversarios, armado cada uno de un largo garrote que remataba en porra. Portaban también tres guijarros redondos y lisos, y lajas afiladas de pedernal. Sobre los pedestales, sin sacar ni mover los pies, debían parar o esquivar las pedradas y golpes del contrincante, atacando alternativamente una vez cada uno.

Empezaban lanzándose los guijarros, y causaba asombro ver la facilidad con que sabían hurtar el cuerpo a las piedras arrojadas violentamente a tan corta distancia. Acabados los guijarros, tomaban la laja de pedernal en una mano y en la otra el garrote. En ese momento se aproximaban más y comenzaban a embestirse. Pese a las heridas, largo rato continuaban descargando golpes y evitándolos con hábiles quiebros hasta cansarse. Entonces se retiraban un poco, se enjuagaban el sudor y sus acompañantes les traían de comer y beber. Tras el breve descanso reanudaban el combate. Cuando a alguno de los contendientes se le rompía el garrote o los espectadores se mostraban satisfechos de su valor, un guayre gritaba: - gama, gama - (basta, basta). Así cesaba la lucha y así crecía su crédito de hombres valerosos".

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