Plátanos
y tomates ¿en el mismo barco?
«» Wladimiro Rodríguez Brito *
[…Planifiquemos
una estrategia común, en la producción, el transporte y la distribución, pero
también en la comercialización y la búsqueda de mercados…]
Recientemente, se han conmemorado los 130 años de cultivo del tomate
en Telde, Hace ya más de 100 años que plantamos, regamos y cultivamos tomates
y plátanos en Canarias, desde Telde a Tazacorte y de Gran Tarajal a Hermigua.
Estos cultivos han sido una referencia económica y social de primer
orden durante el último siglo. Son cultivos que han generado grandes cambios en
Canarias, y gracias a ellos se introdujo en las Islas la navegación a vapor,
los explosivos, el cemento o los motores diésel para generar electricidad y
bombear agua, por no hablar de la introducción de papas de semilla o incluso de
las primeras vacas lecheras.
¿Estamos al final de un ciclo? ¿Sobra en Canarias el campo y la
agricultura? Debemos cambiar ya de rumbo: el actual modelo conduce al destierro,
al olvido y a la marginación de lo rural, del campo y de los campesinos. ¿Es
esto el futuro?
Las efemérides de tomates y plátanos en Tamarán y La Orotava no es
algo para tratar como curiosidad histórica. Estamos hablando de más de 20.000
puestos de trabajo para los tomates y otros tantos para los plátanos a
comienzos del presente siglo. Se ha generado un paisaje productivo de esfuerzo,
y fueron más de 400.000 toneladas de fruta canaria las exportadas al norte de
los Pirineos, lo que nos ha vinculado social y económicamente a ciudades como
Rotterdam o Southampton, puertas cosmopolitas de la Europa industrial.
Por desgracia, de producir en 1995 algo más de 360.000 toneladas de
tomates (y hasta 400.000 de plátanos), hemos pasado en la zafra de 2015-16 a la
pírrica cifra de 32.000 toneladas de tomates, el 8% de lo que teníamos hace
solo 20 años. ¿Llevamos a los plátanos por ese rumbo? Nuestros agricultores
tomateros sufren hoy una competencia desleal: una hora de trabajo en Marruecos
vale 0,20 euros. ¿Es éste el modelo para Canarias? Se multiplican los
problemas con los fletes y con las ayudas comprometidas por la Administración
que nunca llegan.
Además, seguimos estando divididos, con una comercialización muy fragmentada:
más de 70 empresas compiten por la comercialización de los tomates, en vez de
aunar fuerzas en intereses comunes como la compra de semillas, productos
fitosanitarios, transporte marítimo y terrestre, etcétera. Los plátanos
comparten muchos problemas y soluciones: es imposible que más de 30 entidades
exportadoras compitan con las enormes multinacionales, mientras que se reduce la
cuota de mercado y la influencia sobre éste.
Tenemos que esforzarnos por no repetir la historia del tomate. Hagamos
un esfuerzo para recuperar la unidad local, para competir en mercados cada vez más
difíciles. Los productos de nuestra tierra deben ser de calidad y solvencia
plenamente demostradas. Planifiquemos una estrategia común, en la producción,
el transporte y la distribución, pero también en la comercialización y la búsqueda
de mercados. Destruir los excedentes de producción no puede ser la solución.
Sembremos compromiso y luchemos por el futuro de nuestra tierra.
* DOCTOR EN GEOGRAFÍA POR LA UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA
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wladimirorodiguezbrito.blogspot.com.es