La isla de Jersey está preparada para la Independencia

Por Philip Bailhache

Jersey, una de las islas del Canal de la Mancha, "debe estar preparada para convertirse en independiente si hacerlo fuese a favor de sus intereses". Son las declaraciones que Philip Bailhache, adjunto al primer ministro de Jersey, recogió el rotativo inglés The Guardian y que han levantado polvareda no sólo en la isla sino al conjunto del Reino Unido. Bailhache asegura en su web que él no es partidario de la independencia, pero que en los "tiempos inciertos" que se viven ahora, la secesión no debería descartarse si ésta fuera "la mejor manera de preservar nuestra autonomía y nuestra forma de vida".

La polémica ha pasado incluso al otro lado del Canal y ha llegado a Francia. El diario Le Monde se hacía eco y explicaba que el origen de la disputa es el peculiar sistema fiscal de la isla. Sin impuestos de patrimonio ni de sociedades, el gobierno británico considera que no se puede continuar tolerando que Jersey actúe como un paraíso fiscal, sobre todo cuando, como explica la BBC, hay ciudadanos británicos que se llevan sus salarios a la isla para no tener que pagar impuestos al Tesoro del Reino Unido.

Políticamente, Jersey no forma parte del Reino Unido ni tampoco de la Unión Europea, pero es una dependencia de la Corona británica y su defensa depende de Londres. La isla también mantiene relaciones estrechas con Londres en materia de representación internacional. Gracias a la forma en que ha gestionado su autonomía política y fiscal, Jersey se ha convertido en uno de los más importantes centros bancarios de Europa.

Otras dos dependencias en situación similar

Jersey no es el único territorio europeo asociado al Reino Unido que mantiene esta peculiar relación con Londres. Otra dependencia del Canal, Guernsey, también goza de autonomía, lo mismo que la isla de Man, situada a medio camino entre Gran Bretaña e Irlanda. Sus sistemas políticos son herencia de la época medieval. A Man incluso existe un partido político, Mec Vanni, que aboga por la independencia y la conversión de la isla en una república.