“Hablando
de petróleo en Canarias”
Agapito de Cruz Franco
A raíz en
este comienzo de 2012, de la actual polémica a cuatro bandas -Gobierno de
España, Gobierno de Canarias, Gobierno de Marruecos y Movimiento Ecologista- sobre
grandes bolsas de petróleo en los fondos marinos de Lanzarote y Fuerteventura
(Islas Canarias), viene bien recordar lo que decía el Tagoror
Ecologista Alternativo (TEA) hace justo 12 años. El texto que tienen a
continuación ha sido extraído del libro: “Canarias en clave de(l)
Sol”, Agapito de Cruz (Libreando Ediciones, 2011, pág.
266, y perteneciente al apartado: “Como decíamos ayer”). Viene bien recordar lo
que ya en 2000 era obvio y que demuestra que el “Alzheimer” es un mal que anida
también en el cuerpo social y político.
“Cetáceos, pesca y petróleo en las Islas Canarias
Según la miembro del TEA, la bióloga marina Natacha
Aguilar, la industria del petróleo ha encontrado recientemente un nuevo área de
expansión en la franja marina al noroeste de África. Repsol Investigaciones
Petrolíferas S.A (una asociación que incluye
multinacionales de hidrocarburos) ha obtenido 9 licencias de prospección de petróleo frente a las costas
de Lanzarote y Fuerteventura (hasta
Los intensos sonidos sísmicos presentan efectos
físicos, fisiológicos y de comportamiento sobre la fauna marina, incluidos
peces y mamíferos marinos. En las cercanías del barco de prospección
pueden dañar las estructuras auditivas de los mamíferos marinos e incluso de
buceadores inadvertidos. Pueden existir
además efectos a largo plazo debido a exposición crónica y el sonido puede
afectar a los animales indirectamente debido a cambios en la accesibilidad de
sus presas, que sufren a su vez los efectos de la contaminación acústica. Esto
puede afectar de forma significativa a la conservación de las poblaciones de
especies de mamíferos marinos amenazadas que utilizan el área de prospección
como ruta migratoria, área de reproducción o alimentación.
Respecto a los
mamíferos marinos, actualmente se tiene registrada la presencia en el
archipiélago de 27 especies, un pinnípedo (la foca monje) y 26 cetáceos (ballenas, delfines, etc);
de ellos 19 son odontocetos o cetáceos con dientes y
7 misticetos o cetáceos con barbas. Varias especies
están clasificadas como “en peligro de extinción”, como la citada foca monje o
la ballena franca. Respecto a reptiles marinos, Canarias cuenta
con 6 de las 8 especies de
tortugas marinas que existen en el mundo. En el archipiélago se da una
importante mezcla de especies de peces de afinidades tropicales, mediterráneas
y templadas. Todo ello sitúa a las Islas Canarias en un enclave marino de gran
importancia biológica y económica, en el contexto de su cercanía al banco
pesquero Saharaui, la destacable pesca artesanal canaria y la importancia de su
fauna marina. La reciente expansión de estas actividades a la zona del noroeste
africano y las cercanías de Canarias debe ser por tanto considerada con
precaución.
Diversos estudios muestran que las emisiones acústicas
de las prospecciones sísmicas presentan un fuerte impacto sobre las pesquerías,
relacionado con cambios en el comportamiento de los peces que afectan a su
accesibilidad a ser capturados por las artes de pesca. Los peces óseos son
particularmente vulnerables a los sonidos intensos debido a la existencia en la
mayoría de ellos de una vejiga natatoria llena de aire. Los efectos de los
pulsos de las series de pistolas de aire comprimido varían desde serios daños
físicos a poca distancia, a comportamientos de evitación, posiblemente incluso
a varios kilómetros. Se han obtenido reducciones en las capturas de diversas
especies de peces en áreas de prospecciones petrolíferas. Las aguas
costeras de Fuerteventura y las comprendidas entre el archipiélago Canario y la
costa africana albergan pesquerías tradicionales canarias de gran importancia
para la economía local. El impacto que las actividades de prospección y
explotación petrolífera puedan tener sobre las pesquerías debe evaluarse de
forma detallada, con objeto de sopesar adecuadamente la actividad económica que
proporciona mayores beneficios sociales y económicos a nivel local y nacional.
Esta correcta planificación es aún más importante si consideramos los efectos
combinados de las múltiples exploraciones desarrollándose recientemente en la
costa noroeste africana.
El sonido es el
medio de comunicación más importante para los cetáceos, que lo utilizan con
funciones sociales, reproductivas, de navegación y localización de presas. Los
pulsos de gran presión acústica pueden producir daños físicos en órganos
auditivos o en otros tejidos desembocando incluso en la muerte de los animales,
como el embarrancamiento masivo de zifios (tipo de delfinidos) que se dio en Canarias relacionado con pruebas
de sonares militares.
Efectos en los
cetáceos
·
Daño a tejidos corporales.Daños
graves a las estructuras auditivas.
·
Cambio permanente o temporal del umbral de
sensibilidad (reducción irrecuperable de la sensibilidad auditiva a ciertas
frecuencias).
·
Solapamiento y ocultación de sonidos biológicos
relevantes por ruidos de origen antrópico, incluyendo sonidos comunicativos y
sonidos asociados con la localización de las presas o evitación de predadores o
colisiones con embarcaciones.
·
Interrupción de comportamientos normales, por
ejemplo alteración de ritmos respiratorios y de inmersión, alejamiento de
ciertas áreas, etc. Cambio de rutas migratorias para evitar la cercanía de los
barcos de prospección.
·
Stress con consecuencias de inmunodepresión y
reducción de viabilidad reproductiva. Incremento del gasto energético.
·
Repercusiones poblacionales a largo plazo
insuficientemente conocidas
·
Reducción en la disponibilidad de presas
·
Pérdida de calidad del hábitat: dos de las medidas
más importantes de la calidad del hábitat marino son la contaminación química y
la contaminación acústica .
La organización ecologista canaria TEA afirma que los beneficios
económicos de la búsqueda de hidrocarburos para el archipiélago tampoco serían
de interés. Durante los 6 años de prospecciones las actividades se realizarían
con barcos foráneos especializados sin crear puestos de trabajo en las islas.
En un 90% de las prospecciones o no se encuentran hidrocarburos o las bolsas
son demasiado pequeñas desde un punto de vista comercial. Según la Ley de
Hidrocarburos REPSOL S.A. está obligada a pagar tan
sólo 10 ptas. de canon de exploración por hectárea,
es decir 6 millones de ptas por las
La búsqueda de petróleo tiene efectos globales y
locales a corto, medio y largo plazo. Aparte del hecho científico de que el
cambio climático mundial se está produciendo a un grado que dobla las
predicciones más pesimistas, las repercusiones locales sobre la pesca y la
biodiversidad marina son difícilmente evaluables, por lo que no debieran
abrirse nuevos yacimientos en zonas altamente dependientes se su riqueza
biológica marina como las Islas Canarias.
TEA afirma que las prospecciones petrolíferas
constituyen un factor de impacto sobre el ya dañado ecosistema marino de las
islas, cuyas repercusiones directas sobre la pesca y la biodiversidad marinas
deben considerarse mucho antes que unas teóricas ganancias económicos que en
nada beneficiarían a Canarias, concluyendo que ni siquiera se han realizado
estudios previos de impacto ambiental.
Tagoror Ecologista Alternativo (TEA),
año 2000
Archivo documental